巣立つまでオスとメスが子育てをし、巣立ち後は一切、親鳥は子どもの面倒をみません。

抱卵やく25日間。
育雛やく45日間、この間がウミネコ親子の生活です。その間に給餌や教育などをします。

ウミネコの雛に与える食べものは、イワシ、イカナゴ、イカ、オキアミなどの半消化したもの。
（写真はオキアミを給餌）

ウミネコのオス親もメス親もオキアミを採食しますが、それは釣り具・釣り餌屋さんから失敬してきたオキアミや、磯の釣り場に釣り人が残して行ったオキアミです。
ウミネコは雌雄に関わらず、潜水できないことから浮上した魚などしか捕食できません。雌雄同様に魚もオキアミもカニもアブもオタマジャクシも採食します。

親鳥は雛が餌を食べる間、食欲を気づかいながら餌を与えます。

親鳥は、雛が食べるときに落としたオキアミを、ひとつ、ひとつ嘴で集めて食べ、一匹のオキアミも残さない。

親鳥が雛のために食料を調達してきたくても、気象条件が悪くて調達できない場合、食糧不足になる。調達できた食べ物は貴重であるということを親鳥は知っている。たくさんの子どもを持つ親鳥にとっては、なおさら大切な食料。

また、巣の周りに食べ物があれば、腐って不衛生になり、落ちている食べ物に集まる天敵や、他の個体の雛がいるため、常に巣の周りに食べ物を置かない。
それらを親鳥は子に教えているようです。